O Herpes Zoster, conhecido popularmente como cobreiro, é uma doença causada pela reativação do vírus varicela-zoster, o mesmo vírus responsável pela catapora. Após a infecção inicial, geralmente na infância, o vírus permanece “adormecido” nos gânglios nervosos e pode se reativar décadas depois.

Essa reativação ocorre principalmente quando há queda da imunidade, algo relativamente comum com o envelhecimento ou em situações de estresse, doenças crônicas ou imunossupressão.

Nos últimos anos, a vacinação contra o herpes zoster tornou-se uma das estratégias mais importantes de prevenção em adultos acima de 50 anos, sendo recomendada por diversas sociedades médicas internacionais.

O que acontece quando o vírus reativa?

Quando o vírus volta à atividade, ele percorre o trajeto do nervo até a pele, provocando uma inflamação intensa. Os principais sintomas incluem:
• Dor intensa ou sensação de queimação em um lado do corpo
• Erupções cutâneas com bolhas agrupadas
• Sensibilidade extrema da pele
• Coceira ou formigamento
• Febre ou mal-estar

A lesão costuma aparecer em faixas na pele, acompanhando o trajeto do nervo, principalmente no tórax, costas ou face.

Mas o grande problema não é apenas a erupção cutânea.

A complicação mais temida: neuralgia pós-herpética

Uma das complicações mais debilitantes do herpes zoster é a neuralgia pós-herpética, uma dor crônica que pode persistir por meses ou até anos após o desaparecimento das lesões.

Essa dor pode ser descrita como:
• Queimação intensa
• Sensação de choque elétrico
• Hipersensibilidade ao toque
• Dor persistente e incapacitante

Em alguns pacientes, até o simples contato da roupa com a pele pode se tornar extremamente doloroso.

Essa condição pode comprometer significativamente qualidade de vida, sono e bem-estar emocional.

Quem tem maior risco de desenvolver herpes zoster?

Alguns fatores aumentam o risco de reativação do vírus:
• Idade acima de 50 anos
• Estresse crônico
• Doenças que afetam o sistema imunológico
• Uso de medicamentos imunossupressores
• Histórico de câncer ou quimioterapia
• Doenças crônicas como diabetes

Estima-se que 1 em cada 3 pessoas desenvolverá herpes zoster ao longo da vida.

Dr Amilton Macedo
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